其实所有除湿机的工作原理都是将潮湿的空气中的水分分离出来，排出比较干燥的空气，从而达到干燥空气、除湿的功能。
我们常见的除湿机工作原理是冷冻式空气除湿原理。这种除湿机结构很很简单，除湿机由压缩机、热交换器、风扇、盛水器、机壳及控制器组成。其工作原理就是由风扇将潮湿空气抽入机内，通过热交换器，此时空气中的水份冷凝成水珠，变成干燥的空气排出机外，如此循环使室内湿度降低。简单来说这种抽湿机就是将空气冷冻至零点以下，再除去冷凝后的水分。简单易行，是市场上最常见的方式。
干燥剂吸附空气除湿原理也是我们常见的除湿机工作原理之一。这种原理就是利用除湿机内含一个由若干个垂直模块组成的旋转机构整个模块都填充有干燥剂，通过旋转来轮流烘干干燥剂，达到空气除湿原理目的。就像我们的衣物除湿盒的工作原理一样，这种除湿机空气除湿原理量低下而且速度慢。
压缩空气空气除湿原理，这就是对潮湿空气进行压缩，提高其零点，分离其水分。这种除湿机机械结构比较复杂而且效率低，因此不适合一般家庭使用。
还有一些企业采用的是液体吸收式空气除湿原理，这种除湿机是采用氯化锂水溶液的喷雾吸收水分。但设备较大，效果不错，但必须更换吸收液，而且运行成本特别高。
