在煤炭的减量化和清洁利用上，美国的清洁空气法功不可没。自1963年正式出台起，还于1970年、1977年和1990年进行了三次修订;清洁空气法也从零散的、地方式的空气污染治理，过渡到国家层面统一、强制性的治理阶段。在这个过程中，联邦政府建立并赋予环保署强大的职权，委派其独立开展研究，制定空气质量标准。在环保署的推动下，美国现在已经实施了六种空气污染物的管制，使污染物的排放大大降低。2012年，二氧化碳作为污染物也纳入污染物控制范围。2014年，环保署提出限制电厂碳排放的清洁电力法，目前处于征求意见阶段，未来实施后对燃煤电厂来说会产生很大的影响。同时，伴随着2008年后美国页岩气爆发式的开采利用，天然气价格持续走低，导致大量燃煤电厂转向天然气发电，从而降低了煤炭需求。预计在页岩气大规模利用的逼迫下和新发电厂标准的制约下，未来煤炭消费量会进一步下降。
 与能源、资源储量丰富的美国相比，日本消费的石油、天然气和煤炭主要都依靠进口，因此极容易受到国际能源市场的影响。但由于日本保留了一定的工业比重，尤其是钢铁业仍然需要煤炭支撑发展，日本煤炭消费一直处于持续增长期，尤其是福岛核事故之后，煤炭消费和占比暂时进入新一轮快速增长期。于是，日本在煤炭利用中，把重点放在发展清洁高效技术上。日本的工业和发电效率一直处于世界最先进水平。考虑到日本大力发展天然气和在新安全标准下逐步重启核电的计划，预计未来日本煤炭消费将进入平台期，并实现清洁利用。