空调滤芯是安装在空调进气口附近，也就是鼓风机后方，是用于过滤室内或室外的进气质量。而对于空气滤芯则指的是发动机进气系统，是过滤发动机进气管进行质量的，两者功能是不同的，一般发动机空气滤芯更换周期是根据空气质量和公里数进行更换的，而对于空调滤芯更换周期则是一年或2万公里。
汽车空调滤芯：过滤从外界进入车厢内部的空气使空气的洁净度提高，一般的过滤物质是指空气中所包含的杂质，微小颗粒物、花粉、细菌、工业废气和灰尘等进入空调系统破坏空调系统，和保护车内人员的身体健康，也空防止玻璃雾化。普通型的空调滤清器就只能起来抑制灰尘和颗粒物进入的作用，活性炭系列空调滤清器，就能在空气经过阻流的很短时间段里利用颗粒活性炭本身的物理性能，吸附空气空其它的微小物和更多的有害物质。所以做比较的话，活性炭系列空调滤清器的效果要比普通的滤清器好很多。空调滤清器的更换时间和周期一般为汽车行驶8000-10000公里时更换，也可根据行车的外界环境来定，如果环境干湿度对比大，常年气候干燥，风沙大，可提前更换空调滤清器和空调系统之间的关系.
如果当发现空调系统有异常应综合考虑的因素有：
1、空调的档位已经开到了够大，但是制冷或制热的出风量很小，若空调系统正常原因可能为使用的空调滤清器通风效果差，或是空调滤清器使用时间过长，为及时更换。
2、空调工作时吹出的风有异味，原因可能是空调系统已过久为使用，内部系统和空调滤清器因受潮发霉引起，建议清洗空调系统更换空调滤清器。
空调滤芯建议更换的时候选择复合型的产品，所谓复合型，指的是既能过滤空气中小于0.3微米的颗粒物，还能吸附车内有毒气体，异味的品牌，才能两全其美呢
汽车空气滤芯是对进入发动机汽缸的空气进行细密地过滤，它能否保持清洁通畅关系着发动机的寿命。据了解，行走在烟尘滚滚的路面上，空气滤清器很容易发生堵塞，如果行驶中使用过脏的空气滤清器，会使发动机进气不足，燃油燃烧不完全，这将导致发动机工作不稳定，动力下降、耗油量增加等现象发生。因此，保持空气滤清器的清洁是一件很有必要的事情。
空调过滤器主要是过滤灰尘和花粉之类的，空气过滤器是过滤发动机进气的，由于两者的功能不同，其材质、结构和过滤精度就不同，按照欧美的标准空调过滤器的过滤精度为0.3微米，滤纸为玻璃纤维加一些活性炭，而空气的一般是20微米左右，滤纸为木棉纸。
简单来说，空调滤芯是过滤空调空气的，比如你开空调或外循环了，过滤灰尘和花粉之类的。空气滤芯是过滤进发动机空气的，也是过滤灰尘和颗粒的，不过是进发动机的自然空气。两个完全不一样，空调滤芯脏了可以自己洗洗吹吹，一万多一换；空气滤芯只能换一般最好5000换，最多10000换，保护好发动机。两者都是30-50元，不贵的。
