燃气热水器目前在中国热水器市场上占据最大的市场份额，2004年产销量已超过1000万台。燃气热水器的迅速普及使其成为重要的耗能产品。我国石油、天然气资源紧张，国家对于节能工作高度重视。国家发改委在2004年底的《节能中长期规划》文件中明确提出，到2010年中国燃气热水器新增产品的热效率要达到90％～95％，而目前我国燃气热水器的热效率仅为80％。
在这样的背景下，国际铜业协会联合中国标准化研究院共同启动燃气热水器能效标准制定工作。近日，双方就此项合作签订了框架协议。国际铜业协会将在技术研究、专家资源、市场信息等多方面协助中国标准化研究院制定燃气热水器能效标准。
国际铜业协会同时与北京建筑工程学院和国家燃气用具质量监督检验中心（天津）签订协议，委托其就燃气热水器节能潜力进行理论和实验研究。这一研究将于2005年5月完成，提交的研究报告将作为国家燃气热水器能效标准编制工作的重要参考依据。
燃气热水器能效标准的制定工作将造成多赢的局面。通过大幅度的提升中国燃气热水器的能效水平，将有利于缓解中国目前能源紧张的局面，有利于政府的节能工作，有利于中国燃气热水器厂商生产水平的改进，同时更高的产品能效水平也必将促进燃气热水器产品铜材的使用。